2150 м над морското равнище. Това не е височина, гледана от хеликоптер, нито от парапланер, а от снежните била на Рила.

Там горе светът изглежда различен - няма “бензинни пари”, през който едно време минаваше пролетта на другаря Вапцаров, нито задръствания (засега), нито боклуци (засега).

От близо 4 г. обаче се бистри проект за създаването на туристически комплекс в района - “Паничище - Езерата - връх Кабул”, който според природозащитниците е незаконен и ще наруши екоравновесието в планината. Със или без съгласието на екозащитниците лифтът вече е факт – от миналата година.

Рила е само сняг докъдето ти стига погледът, вековни дървета и кристално чист въздух. “Езерата” през зимата са спасение за “градските чеда”, които мечтаят за бягство от урбанистичния бетонен ужас. Рила е рай и за любителите на дългите, потни преходи. Тя е и необходимата доза адреналин за сноубордистите и скиорите.

Тръгнахме пешачката. Пътят към “Рилски езера” започва от х. “Пионерска”. Ако се отбиете там ще преживеете истинско пътуване назад във времето. По стените, не виждали шпакловка с години, висят портретите на видни исторически личности - от Алеко до Тато.

На горе обаче те чака около тричасов преход по почти вертикални склонове на места (ако разбира се не ползваш лифта). За по-мързеливите има   и ратракове, но това удоволствие ще ви струва поне 120 лв. Пътят крилоличи сред огромни дървета с натежали от сняг клони. Зеят и пропасти, от които ти завива свят. Колкото по нависоко се изкачваш, толкова повече горите намаляват и пред теб се окрива невероятна гледка. Наблюдаваш света от над 2000 м. височина и се чувстваш като Господ. Това усещане ще ти подскаже, че си стигнал до х. “Рилски езера”. До нея пък се мъдри автентично иглу (или поне се мъдреше миналата зима), в което вечер стават “диви” купони на свещи и чаша вино. Тогава минусовите температури отвън стават плюсови вътре. И тъй като вече сте влизали в х. “Пионерска” ще остенете (не)приятно изненадани от “Рилски езера”, зависи от гледната точка. Лукс пръщи от всякъде! Плазми и стерео украсяват трапезарията. От дограмата на прозорците не вее планинския вятър, баните са с плочки и топла вода има по всяко време. И цялото това удоволстие за 9 лв. на легло (без туристическата такса от 0,50 лв.), ако сте с голяма компания и обитавате стая за 11 или 12 души. Ако търсите уединение обаче ще се бръкнете по-дълбоко - 20 лв. на легло за двойна стая със санитарен възел. Ако не държите да се къпете ще минете с 15 лв.

Хижата е разположена е в местността Каменитото мостче. Представлява пететажна масивна сграда с капацитет 135 места, стаи с по 2, 3, 4, 6, 7 легла, няколко общи спални помещения с по 11 и 12 легла и четири апартамента. Половината от стаите са със собствени санитарни възли и бани, останалите са с етажни санитарни възли, мивки и общи бани. Хижата е водоснабдена, електрифицирана с централно отопление.

*Цитат от стихотворението “Пролет” на Никола Вапцаров.

Лифтът

Лифтът, който свързва х. “Пионерска” с х. “Рилски езера” бе пуснат  края на февруари м.г. Съоражението е дълго 2 км и 100 м и може да поема по 700 човека на час.

Преди около 4 г. фирмата “Рила спорт” се зае с реализирането на проекта за зимен курорт - “Паничище - Езерата - връх Кабул”. За сега от него е реализиран само откритият двуместен лифт до х. “Рилски езера”.

Проекът за туристически комплекс обаче породи обществено недоволство, защото според екозащитниците той нарушава редица закони. Според плановете 2/3 от курорта навлизат в територията на Национален парк “Рила”. Там е абсолютно забранена всякаква човешка намеса, скачат екоактивистите. Останалата 1/3 e в района на “Рила Буфер”, която не можа да влезе в Натура 2000, заради инвеститорски интереси.

Според предварителните планове, в района на Паничище трябва  да бъдат посторени още ниски вили и къщички, които ще се отдават под наем или ще се продават на заможни любители на зимния туризъм. Във високите части на планината пък ще бъдат изградени само лифтове и влекове, който ще стигат до връх Кабул. От фирмата идпълнител на проекта твърдят, че той е съобразен с природните условия и 90% от пистите в комплекса са естествени с обща дължина около 100 км. Дългосрочната инвестицията щяла да излезе около 800 млн. евро.  Лифът щял да помогне да се намали трафика на коли, които през лятото се качват чак до х. “Рилски езера”. Природозащитниците обаче твърдят, че проектът сериозно застрашава екоравновесието в Рила.